En la cuarta jornada del Europeo de natación paralímpica, la selección española encontró de nuevo el camino del podio y lo hizo con cinco medallas en la piscina de Kocaeli (Turquía). Dos platas y tres bronces engordaron una cosecha que ya alcanza los 30 metales.
Nahia Zudaire abrió la cuenta y lo hizo como quien ya ha convertido el podio en territorio conocido. La guipuzcoana atraviesa un campeonato de enorme nivel y cada jornada encuentra una nueva razón para confirmarlo. Tras las dos platas conquistadas en 400 libre y 100 mariposa S8 y el bronce en 100 braza SB7, volvió a lanzarse al agua para buscar otra medalla. Y la encontró en los 100 libre S8.
Zudaire salió decidida, mantuvo un ritmo alto y llegó al volteo en tercera posición. La carrera estaba abierta y varias rivales se mantenían al acecho, pero la española no cedió. Al contrario, apretó cuando más importaba y adelantó a la italiana Letizia Milesi para hacerse con la plata. El cronómetro se detuvo en 1:08.86, apenas 11 centésimas por detrás de la otra italiana, Xenia Francesca Palazzo, que se llevó el oro. Otra plata para ella que, de momento, comparte con Tasy Dmytriv el honor de ser la española más laureada del campeonato.
Precisamente, la joven almeriense está haciendo lo propio a base de talento y ambición. Tasy volvió a demostrar en los 100 libre S9 por qué es una de las grandes referencias internacionales de la natación paralímpica. En Kocaeli ya había dejado su sello con el oro en 200 estilos SM9, la plata en 100 braza SB9 y el bronce en 50 libre S9.
Esta vez partía con el cuarto mejor tiempo, pero las marcas de salida importaban poco. La andaluza volvió a nadar como sabe: sin mirar demasiado a los lados y buscando desde el primer metro la pelea por las medallas. Eléctrica, agresiva en cada brazada, llegó segunda al volteo y supo conservar esa posición hasta el final. Su registro, 1:03.89, la dejó a solo siete centésimas del oro de la polaca Oliwia Jablonska y tres centésimas por delante de la neerlandesa Florianne Bultje.
La tercera medalla española llevó la firma de un clásico. Toni Ponce afrontó los 200 estilos SM5 con la confianza de quien sabe que en los grandes campeonatos siempre hay una oportunidad para él. Había rivales de nivel en las calles vecinas, pero el catalán salió a pelear desde la calle 4.
La carrera exigió paciencia. En mariposa marchaba quinto. En espalda consiguió recuperar una posición. Y llegó entonces la braza, su territorio predilecto, el estilo que le ha otorgado mayores alegrías. Ponce aceleró y se colocó tercero. Quedaban los últimos 50 metros, el momento de resistir. En el crol apretó los dientes, defendió la posición y terminó sellando el bronce con 2:56.15. Por delante, el oro fue para el ucraniano Artem Oliinyk y la plata para el ruso Nikita Pavlov.
El botín español creció después con Leyre Ortí. La valenciana ya sabía lo que era subir al tercer escalón en este Europeo, después del bronce conquistado en 400 libre S7 durante la segunda jornada. En esta ocasión, el desafío eran los 100 espalda S7. Volvió a completar una carrera sólida y encontró recompensa en el mismo cajón. Su tiempo, 1:27.46, le permitió colgarse el bronce por detrás de las ucranianas Veronika Korzhova y Anna Hontar, oro y plata respectivamente.
Y todavía quedaba una última alegría. David Sánchez puso el broche a la jornada con otro bronce, esta vez en los 50 mariposa S6. El nadador onubense venía de subir al podio este miércoles en los 200 estilos SM6 y repitió metal. Paró el reloj en 33.28 segundos, solo por detrás del francés Laurent Chardard, campeón, y del ucraniano Vladyslav Koshman, plata.
Hubo también varias actuaciones que se quedaron a las puertas de la recompensa. Kike Alhambra fue cuarto en 100 espalda S13 con 1:01.50, al igual que Albert Gelis en 200 estilos SM11, con 2:27.26. También terminaron cuartas Anna Sáiz en 400 libre S6, con 6:15.32, Emma Feliu en 100 espalda S13, con 1:11.50, Iván Salguero en 100 braza SB12, con 1:11.44, y Catalina Sagastizábal en 50 mariposa S6, con 38.70. En esta última prueba, Aitana Estrada fue sexta con 46.93.
María Delgado terminó sexta en 100 espalda S13 con 1:13.34, mientras que Delia Fontcuberta ocupó la sexta plaza en 50 espalda S3 con 1:18.90. En 200 estilos SM5, Júlia Castelló fue quinta con 3:49.24. También acabó quinto Jacobo Garrido en 100 libre S9, con 57.17, prueba en la que Jian Escanilla fue sexto con 58.61. En 100 braza SB12, Àlex Villarejo terminó quinto con 1:14.96 y Juan Ferrón, sexto con 1:16.76. Por último, Mikel Erdozaín fue octavo en 50 espalda S2 con 1:21.31.
