Había que levantarse. Después del golpe sufrido ante Países Bajos en cuartos de final, España tenía por delante un nuevo reto: volver a competir, recuperar sensaciones y demostrar que este Mundial todavía guardaba páginas importantes por escribir. Y la selección española femenina de baloncesto en silla de ruedas respondió de la mejor manera posible. Venció a Japón con autoridad por 67-46 y luchará por el quinto puesto.
Un triunfo que eleva un poco más el techo de una selección que continúa haciendo historia. Porque España ya ha mejorado su mejor clasificación mundialista. El séptimo puesto conquistado en Hamburgo 2018 queda atrás. Ahora, el equipo de Víctor Ramos luchará por terminar quinta y cerrar el campeonato entre las mejores del mundo, un nuevo paso adelante después de los tres bronces europeos consecutivos.
El partido comenzó sin dueño. Un intercambio de canastas llevó el marcador hasta el 6-6, pero ahí España encontró el camino. Subió la intensidad defensiva, empezó a correr y descubrió una de sus grandes armas: el juego interior. Isa López y Vicky Vilariño hicieron valer su presencia en la pintura, mientras Bea Zudaire manejaba los tiempos y encontraba una y otra vez a sus compañeras. España comenzó a despegarse y cerró el primer cuarto con un contundente 22-10.
Japón intentó reaccionar en el segundo periodo, especialmente de la mano de Amane Yanagimoto, pero la selección española no permitió que el partido cambiara de rumbo. La presión, las transiciones rápidas y el movimiento colectivo del balón terminaron por abrir todavía más la brecha. A la producción de López y Vilariño se sumaron entonces Sara Revuelta y Lourdes Ortega. España encontraba puntos desde distintos focos y, sobre todo, transmitía la sensación de tener el partido bajo control. Al descanso, el marcador reflejaba esa superioridad (42-24).
Tras el paso por los vestuarios, Japón consiguió equilibrar algo más el encuentro. España ya no encontraba la misma facilidad ofensiva, pero tampoco concedía terreno. Cada intento de acercamiento encontraba respuesta. Vilariño, Zudaire, Revuelta, Michell Navarro y Ortega fueron alimentando el marcador hasta llegar al 56-37. La victoria se dibujaba con claridad.
Con el partido sentenciado, Víctor Ramos repartió minutos entre todas sus jugadoras. El equipo siguió jugando, compitiendo y disfrutando. La joven Carmen Hernández encontró el camino del aro y Laura Ugarte puso su firma al tramo final de un partido que terminó con el 67-46. El dato más llamativo quizá no esté únicamente en el marcador, sino en la hoja estadística de Bea Zudaire: 15 puntos, 8 rebotes y 15 asistencias. A su lado, Vicky Vilariño firmó 17 puntos y 12 rebotes, Isa López aportó 12 puntos y Sara Revuelta añadió 10.
Pero el triunfo volvió a llevar el sello de un equipo. España ha sabido transformar el golpe de la derrota ante Países Bajos en combustible. Ha respondido, ha competido y ha encontrado otra oportunidad para seguir escribiendo su historia. Ahora queda una última página. China espera, y en juego estará la quinta plaza del mundo.
Ficha técnica del partido:
España (67): Bea Zudaire (15), Carmen Hernández (4), Michell Navarro (3), Isa López (12), Vicky Vilariño (17), Sara Revuelta (10), Lourdes Ortega (4), Irene Basoco, Lara Arenós, Laura Ugarte (2), Lucía Ramo y Naiara Rodríguez.
Japón (46): A. Yanagimoto (12), C. Kitada (21), C. Shimizu, H. Ueno, I. Zaima (2), M. Amimoto (2), M. Hagino (7), M. Tsuchida (2), N. Gunji y Y. Kitama.
