El botín español sigue creciendo en el Europeo de natación paralímpica. En la penúltima jornada del campeonato, España volvió a llenar la piscina turca de Kocaeli de medallas: diez más, tres de ellas de oro, para elevar la cosecha hasta los 39 metales. Jacobo Garrido, Delia Fontcuberta y el relevo 4×100 estilos mixto 34 puntos se encargaron de hacer sonar el himno en una jornada en la que también subieron al podio Teresa Perales, Aitana Estrada, Toni Ponce, Marian Polo, Kike Alhambra, Óscar Salguero y Emma Feliu.
Si hubo una carrera que condensó la emoción de la jornada fue la de Jacobo Garrido. El gallego llegó al 400 libre S9 con hambre de revancha y con la plata conseguida días atrás en los 100 mariposa S9 como combustible. Al otro lado del agua esperaba el mismo rival que le había dejado sin oro en el Mundial de Singapur 2025: el italiano Simone Barlaam, vencedor entonces por apenas 30 centésimas.
La piscina se convirtió en un duelo entre dos colosos, con el belga Sam de Visser vigilando desde atrás. Garrido salió segundo, midiendo fuerzas, pero a partir de los 200 metros decidió cambiar el guion y tomó el mando. Cada viraje, cada respiración y cada brazada parecían formar parte de un plan calculado.
Barlaam, sin embargo, no estaba dispuesto a ceder. El italiano volvió a ponerse por delante y llevó la carrera hasta un último largo en el que todo podía suceder. Y ahí apareció Garrido. El nadador coruñés puso el agua en ebullición. Tiró de todo lo que le quedaba, apretó los dientes y encontró ese último latido competitivo que aparece cuando el cuerpo ya pide parar, pero la cabeza se niega a hacerlo. Tocó la pared en 4:13.73 y el oro fue suyo. Un título europeo que refuerza su condición de uno de los grandes fondistas del panorama internacional. En la misma prueba, Jian Escanilla fue quinto con 4:34.63.
Doblete español en 50 libre S3
El segundo oro español llevó la firma de Delia Fontcuberta. La alicantina se está convirtiendo, a golpe de medalla, en una de las grandes protagonistas de la delegación. Nadadora con parálisis cerebral, atraviesa el mejor momento de su carrera y lo está demostrando en cada aparición en la piscina. Después de conquistar los 100 libre S3, volvió a subir a lo más alto del podio en los 50 libre. Lo hizo además con autoridad, parando el cronómetro en 48.95 segundos.
Por detrás apareció una leyenda: Teresa Perales. La aragonesa compitió frente a nadadoras de la categoría S3, pese a estar clasificada como S2 y enfrentarse, por tanto, a rivales con menor grado de discapacidad. Pero las circunstancias no cambian su manera de competir. Cada vez que se lanza al agua, lo hace para dejarse la piel en cada brazada. Esta vez fue plata con 55.66 segundos. Es la cuarta medalla de la aragonesa en este campeonato, después de las platas en 100 espalda y 100 libre y el bronce en 50 braza SB2. La número 99 entre Mundiales, Europeos y Juegos Paralímpicos.
También dejó buenas sensaciones Aitana Estrada. La gaditana volvió a pisar el podio después del bronce conquistado en los 200 estilos SM6 y añadió una nueva medalla a su cuenta, esta vez de plata. Lo hizo en los 100 braza SB5, en una actuación brillante que le permitió parar el cronómetro en 1:49.37. Solo la alemana Verena Schott fue capaz de nadar más rápido.
Toni Ponce, de nuevo en el podio
En la categoría masculina de los 100 braza SB5, Toni Ponce volvió a demostrar que continúa instalado entre los grandes. El barcelonés, acostumbrado hasta hace poco a protagonizar duelos igualados con el ruso Andrei Granichka, se encontró esta vez con un nuevo dominador. El protagonista fue otro ruso, Kirill Aleksandrov, un adolescente que nada sin brazos y que dejó una actuación extraordinaria al parar el cronómetro en 1:24.65, récord mundial.
Granichka se hizo con la plata y Ponce tuvo que pelear hasta el último metro por el bronce. Finalmente, tocó la pared en 1:28.20 para subir al tercer escalón del podio. Es su segunda medalla de bronce del campeonato, después de la conseguida en los 200 estilos SM6.
También subió al tercer cajón del podio otro veterano de la selección, Óscar Salguero, siempre fiable cuando llega una gran competición. El barcelonés se coló entre los mejores en los 100 braza SB8 y volvió a dejar su sello en una final de máxima exigencia. Paró el cronómetro en 1:11.66, a solo diez centésimas de la plata que se llevó el ruso Daniil Smirnov. El madrileño Carlos Martínez terminó quinto con 1:15.27.
La velocidad también dejó una de las estampas más felices de la jornada. En los 50 libre S13, España volvió a colocar a dos nadadoras en el podio. Marian Polo, que apenas un par de horas antes había terminado cuarta en los 200 estilos, sacó fuerzas para afrontar una nueva final y esta vez sí encontró recompensa. La catalana se colgó la plata con 27.90, apenas dos centésimas por detrás de la italiana Carlotta Gilli, campeona con 27.88. Emma Feliu completó el doblete español con un bronce: 27.94.
La misma prueba dejó también otro bronce para España en categoría masculina. Kike Alhambra volvió a meterse en la pelea por las medallas y acabó tercero con 24.29. El broche dorado lo puso el relevo 4×100 estilos mixto 34 puntos con Íñigo Llopis, Tasy Dmytriv, Ian Florencio y Nahia Zudaire, que lograron la victoria con 4:31.48, por delante de Rusia e Italia.
Hubo, además, varias actuaciones que se quedaron a las puertas de la medalla. Marta Fernández fue cuarta en los 50 libre S4 con 46.26, mientras que Mikel Erdozain terminó en la misma posición en los 200 libre S2, con 6:10.13. En esta prueba, Miguel Ángel Navarro fue sexto (7:31.62). También se quedaron a un paso del podio Leyre Ortí, cuarta en los 100 libre S7 con 1:16.24; Yaiza Mata, cuarta en los 100 espalda S10 con 1:14.44; y Catalina Sagastizábal, cuarta en los 50 libre S6 con 36.33, en una final en la que Anna Sáiz fue sexta (40.37).
Ariadna Edo terminó quinta en los 200 estilos SM13 (2:35.65), el mismo puesto que ocupó Julia Castelló en los 100 libre S5 (1:35.64). Juan Ferrón fue sexto en los 200 estilos SM13 (2:27.36), igual que Luis Huerta en los 100 libre S5 (1:18.24). Beatriz Lérida acabó octava en los 400 libre S9 (5:23.75), mientras que Sergio Martos fue octavo en los 50 libre S8 (28.31). En los 100 libre S11, España contó con dos finalistas. Mahamadou Dambelleh terminó séptimo con 59.97, seguido por José Ramón Cantero, octavo con 1:00.37.
