El camino hacia los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028 ya está en marcha y, para el piragüismo español, hace una nueva escala en Poznan. Del 26 al 30 de agosto, once palistas defenderán los colores de España en el Campeonato del Mundo, la cita más importante de la temporada.
El escenario será el campo de regatas del lago Malta, donde la selección nacional llega después de dos Copas del Mundo, un Campeonato de Europa y una concentración de preparación en Laias, en Ourense. Allí se medirán las sensaciones, la velocidad y también las aspiraciones de un equipo que viaja con confianza e ilusión, consciente de que cada resultado empieza a tener peso en la larga carrera hacia Los Ángeles.
La clasificación paralímpica ha estrenado esta temporada un nuevo sistema. Los deportistas irán acumulando puntos a través de mundiales, europeos y Copas del Mundo hasta el cierre del proceso, previsto para mayo de 2028. De todo ese recorrido solo contabilizarán los cinco mejores resultados de cada palista. Los diez primeros clasificados de cada categoría obtendrían el billete para los Juegos. En ese contexto, Poznan es mucho más que un Mundial. Es una oportunidad para subir al podio, pero también para ganar terreno en un ranking que empieza a marcar el rumbo de los próximos dos años.
Juan Valle será uno de los principales referentes españoles en Polonia. El extremeño, de 48 años, ha vuelto a demostrar este curso que sigue instalado entre los mejores de su categoría. Fue bronce en el Europeo de Portugal y también en la Copa del Mundo de Montreal en KL3 200 metros. Con experiencia y medallas mundialistas en su trayectoria, buscará añadir un nuevo metal a su palmarés.
También sabe bien lo que es pelear por los puestos de honor Higinio Rivero. El bilbaíno consiguió en junio una trabajada medalla de plata en el Europeo de Montemor-o-Velho, en Portugal, en la prueba de VL2, y fue cuarto en Montreal. Su temporada, sin embargo, ha tenido un ingrediente especial: en marzo hizo historia al convertirse en el primer español en competir en dos disciplinas, biatlón y esquí de fondo, en unos Juegos Paralímpicos de Invierno.
“He podido hacer entrenamientos de calidad y voy con ganas. La temporada se me está haciendo larga junto con los Juegos de Invierno. No llego en el mejor momento, pero no voy mal, quiero demostrar lo que he trabajado, y si no, tengo dos años de margen para ajustar de cara a los Juegos. La intención es entrar en la final y quedar entre los seis primeros para puntuar en el ranking”, ha comentado.
Adrián Mosquera también partirá con la mirada puesta en las posiciones delanteras. El gallego ocupa actualmente la cuarta posición del ranking en VL3 y afronta el Mundial con el objetivo de acceder a la final, sumar puntos importantes y, si la competición lo permite, pelear por una medalla. La representación masculina se completa con Adrián Castaño, que competirá en KL1, José Javier Piñeiro en KL2, David González en VL1 y Axel Celmanti en VL3.
En la categoría femenina, una de las grandes referencias será Araceli Menduiña. La gallega, de 57 años, aparece en el Top 6 de KL3 y llega a Poznan después de haberse quedado a las puertas del podio en las tres competiciones disputadas esta temporada. Su regularidad la mantiene entre las mejores y el Mundial se presenta como una nueva ocasión para convertir esas buenas actuaciones en una medalla.
Otra de las veteranas del equipo es Inés Felipe, que continúa su camino hacia los que podrían ser sus terceros Juegos Paralímpicos después de estar en Tokio 2020 y París 2024. La extremeña, deportista del Club Piragüismo Badajoz, competirá en VL2 y KL2 200 metros.
En esas mismas pruebas estará Carlota Blanca, la más joven de la selección española. A sus 18 años, la progresión de la sevillana la ha situado entre las mejores y Poznan será una nueva oportunidad para seguir creciendo entre la élite internacional. Y también destaca la presencia de la ceutí María Jiménez Toro, que competirá en VL3 con el objetivo de luchar por las posiciones más altas de la clasificación.
