París vuelve a traer buenas noticias para Joel Martín. Dos años después de lograr un diploma en los Juegos Paralímpicos disputados en la capital francesa, el taekwondista español ha vuelto a pisar el podio, esta vez con un bronce en el Grand Prix, celebrado en el Palais des Sports Marcel Cerdan.
A sus 22 años, el barcelonés continúa dando pasos firmes entre la élite internacional de la categoría K44 -63 kilos. El bronce parisino supone su tercera medalla de la temporada y confirma la regularidad de un deportista que sigue afianzándose entre los mejores del mundo.
Martín llegaba a París con ganas de resarcirse después de quedarse a las puertas del podio en el Grand Prix de Corea, disputado en septiembre. Lo hizo con confianza y dispuesto a marcar desde el inicio el ritmo de sus combates.
En los cuartos de final esperaba el kazajo Aibek Zhumangali. El español salió concentrado y no tardó en hacerse con el control del combate. En el primer asalto se impuso por 8-4, marcando diferencias desde el inicio. El segundo asalto tuvo un guion parecido. Arrancó con fuerza y abrió una primera brecha de 4-0. Llegó a situarse 8-2, aunque Zhumangali reaccionó y consiguió recortar distancias. Martín, sin embargo, no perdió el control y volvió a poner tierra de por medio hasta cerrar definitivamente el combate con un 12-6.
Con el bronce ya en el bolsillo, el catalán buscaba un último paso para alcanzar la final. Enfrente estaba el israelí Adnan Milad, un rival que le exigió al máximo desde el inicio. El primer asalto fue un intercambio constante. Martín consiguió ponerse por delante, llegando a dominar por 12-14 cuando apenas quedaban algo más de 20 segundos. Pero Milad reaccionó en el tramo decisivo, remontó y terminó llevándose el asalto por 19-14.
El segundo comenzó todavía más igualado. El marcador reflejaba un empate a cuatro y todo parecía abierto. Fue entonces cuando el israelí consiguió cambiar el ritmo, encadenó varias patadas y empezó a sumar puntos hasta abrir una distancia definitiva (19-4).
El metal conquistado en París es el tercero para Martín esta temporada. Antes había logrado el bronce en el Campeonato de Europa de Múnich y la plata en el Grand Prix de Roma. Una regularidad que le permite mantenerse en el cuarto puesto del ranking mundial y, además, bien situado en la carrera clasificatoria hacia los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028.
“Estoy contento con el bronce. Fue un torneo exigente, en el primer combate salí concentrado y pude imponer mi ritmo. En semifinales no pudo ser, pero fue muy igualado y me llevo aprendizajes importantes. Esta medalla supone mucho, es el premio al trabajo de todos estos meses y me da confianza para afrontar el Mundial y el Gran Prix Final”, ha explicado el taekwondista español.
