Alhandra volvió a ejercer de banco de pruebas, a orillas del Tajo, en la última estación antes del Mundial de Pontevedra, y la ‘ParaTriArmada’ dejó una cosecha de seis medallas que habla de presente, pero también de futuro. Dos oros, una plata y tres bronces para un equipo español que mezcló experiencia y juventud y que empieza a mirar, cada vez con más claridad, hacia el gran objetivo: los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028.
En el centro de la escena estuvieron Lionel Morales y Nil Riudavets. Los dos llegaban a Portugal con el cartel de favoritos y los dos respondieron a las expectativas. Sin margen para las sorpresas, impusieron su ley y se marcharon con un oro que refuerza su candidatura entre los mejores del mundo.
Morales no necesitó esperar demasiado para dejar claro que había llegado dispuesto a mandar en PTS2 (deportistas con discapacidad física severa que compiten de pie). El canario tomó el control desde el agua y salió de la natación con dos minutos de ventaja sobre sus perseguidores. En los 20 kilómetros de bicicleta amplió la diferencia hasta hacer de la carrera a pie un trámite convertido en celebración. Cada zancada tenía ya sabor a victoria.
Para el lanzaroteño, el triunfo supone además la tercera medalla internacional de la temporada. Antes había subido a lo más alto del podio en la Copa del Mundo de Tata, en Hungría, y había conquistado un bronce en las Series Mundiales de Hamburgo.
Tampoco falló Nil Riudavets. El menorquín, bronce en los Juegos Paralímpicos de París 2024 y vigente subcampeón europeo, volvió a demostrar que permanece instalado entre la élite de PTS4 (discapacidades físicas moderadas). Esta vez tuvo que remontar. Salió segundo del agua, pero la bicicleta cambió el guion de la prueba: alcanzó al francés Ronan Le Bris y, una vez por delante, ya no soltó el liderato. Los cinco kilómetros finales sirvieron para certificar el triunfo.
El podio de PTS4 tuvo, además, acento español. Samuel Masian se colgó el bronce después de completar una prueba sólida en los tres segmentos. El joven triatleta continúa dando pasos hacia la élite y suma ya tres medallas en su carrera, la segunda este año después de la plata conseguida en la Copa del Mundo de Samarkand.
Una plata y dos bronces más
La otra gran protagonista española fue María Fuertes. La turolense se hizo con la plata en PTS5 (discapacidad física más leves), solo por detrás de la brasileña Erica Da Rosa, y volvió a confirmar el enorme salto que ha experimentado desde su irrupción internacional la pasada temporada. Los números explican buena parte de su progresión: siete podios en ocho competiciones. Entre ellos, un bronce europeo conquistado este año en Tarragona. En Alhandra sumó otra plata y se ganó el derecho a afrontar con ilusión su próximo gran desafío: su debut mundialista en Pontevedra.
La colección de medallas españolas se completó con dos bronces que tienen un significado especial. Carla Santos, en PTS4, volvió a subir al podio. La salmantina, incorporada este año al equipo de promesas después de superar uno de los procesos de selección de ‘Nuestra Próxima Estrella’ del Comité Paralímpico Español, repitió el tercer puesto que ya había conseguido en Tata. Dos participaciones internacionales, dos medallas.
El otro bronce llegó en PTVI (deportistas con discapacidad visual), de la mano de Diego Molina y su guía Alfonso Izquierdo. La pareja española ofreció una actuación de alto nivel sobre las aguas del Tajo, en el tándem y también durante la carrera a pie, para terminar tercera. Solo los británicos Dave Ellis y Luke Pollard, una de las grandes duplas del mundo, pudieron superarles. En la misma categoría, Abel Torreblanca y Ander Noain finalizaron sextos.
Por otro lado, Emilio Agüera terminó cuarto en PTWC (deportistas en silla de ruedas y handbike), mientras Manuel Afonso fue quinto. En PTS5 también compitió Gabriel Amado, que terminó quinto. El extremeño afronta una nueva etapa deportiva después de una larga trayectoria en el taekwondo y continúa construyendo su camino en el triatlón. Y en PTS3 (discapacidades físicas significativas), Óscar Romero acabó noveno.
El siguiente reto será el Mundial en Pontevedra. La selección española llegará con argumentos renovados y con una nómina de protagonistas de primer nivel. Allí estarán Lionel Morales, Dani Molina, Nil Riudavets, Samuel Masián, Héctor Catalá, Abel Torreblanca, Susana Rodríguez, Eva Moral y María Fuertes.
