Roma volvió a convertirse en escenario de una gran actuación de Joel Martín. Entre el mármol del Foro Itálico, acompañado por el río Tíber y con la silueta del Monte Mario dominando el horizonte, el taekwondista español firmó una medalla de plata en el Grand Prix de taekwondo paralímpico, un resultado que refuerza su candidatura de cara a los Juegos de Los Ángeles 2028.
A sus 22 años, el barcelonés continúa creciendo entre la élite internacional. Después del bronce conquistado hace apenas unas semanas en el Campeonato de Europa de Múnich, volvió a subir al podio en una de las competiciones más exigentes del calendario, demostrando que el trabajo diario y la constancia siguen dando sus frutos.
En cuartos de final tuvo que emplearse a fondo para superar al uzbeko Kudratjon Haydarov en un igualado combate que resolvió por 2-1. Fue el primer examen de una jornada en la que cada victoria exigía un paso más.
El gran desafío llegó en semifinales. Al otro lado del tapiz esperaba el mongol Bolor-Erdene Ganbat, vigente campeón de Asia y medallista de plata en los Juegos Paralímpicos de París 2024. Un rival de enorme entidad que obligó a Joel a mostrar su versión más competitiva. Con movilidad, precisión y personalidad, el español respondió hasta imponerse también por 2-1, sellando el billete para la final.
La lucha por el oro presentaba un reto todavía mayor. Frente a él aparecía el turco Mahmut Bozteke, campeón paralímpico y todavía invicto esta temporada. Joel buscó sorprender desde el inicio, mantuvo la intensidad y nunca dejó de creer, pero la experiencia y el acierto del otomano terminaron imponiéndose en un 0-2 que cerró el torneo.
La derrota, sin embargo, no resta valor a una actuación sobresaliente. La plata lograda en la capital italiana supone un importante botín de puntos que permite al español mantenerse en la tercera posición del ranking mundial de la categoría K44 -63 kilos, un aspecto fundamental en la carrera hacia la clasificación paralímpica.
El resultado confirma la regularidad que Joel Martín viene exhibiendo desde hace varias temporadas. Ya en el anterior ciclo paralímpico acumuló medallas internacionales y firmó un diploma en París 2024. Este año, el camino hacia Los Ángeles 2028 ha comenzado con el bronce europeo y esta valiosa plata en Roma.
