La selección española de baloncesto en silla de ruedas, vigente campeona de Europa, continúa afinando su puesta a punto de cara al Mundial de Ottawa, que se disputará en septiembre. La Copa de Naciones de Colonia ha servido como una nueva prueba en el camino hacia la gran cita internacional, con un balance de dos victorias y dos derrotas y, sobre todo, buenas sensaciones en un torneo que permitió al equipo medir su nivel, probar diferentes quintetos y detectar los aspectos que aún debe pulir.
El seleccionador español, Abraham Carrión, hace un balance positivo de la experiencia, aunque también pone el foco en los errores que deben corregirse antes del Mundial. “Estamos contentos con el torneo. En estos partidos tenemos que aprender de los errores cometidos, tanto en concentración e intensidad como en las precipitaciones”, explica.
España 86-88 Alemania
Tuvo en sus manos el último tiro, pero Alemania acabó llevándose la victoria en la prórroga (86-88) en el debut de la selección española. Un duelo de máxima exigencia, intenso y áspero, entre dos viejos conocidos que volvieron a medir sus fuerzas a pocas semanas del Mundial de Ottawa.
España salió lanzada. Dos triples y una canasta de Óscar Onrubia, con el respaldo de Lalo Prieto y Luis Cristen, dibujaron un 14-7 que pronto se convirtió en 18-9. Alemania no encontraba el camino con facilidad y el conjunto de Abraham Carrión parecía tener el partido bajo control. Pincho Ortega, Manu Lorenzo y Paco García Quiles sostuvieron la renta hasta cerrar el primer cuarto con ventaja (20-14).
La historia cambió en el segundo periodo. Tras una canasta de Alexis Ruiz que colocaba el 22-14, España se quedó en blanco durante más de tres minutos. Alemania olió la sangre y aceleró. Un parcial de 0-9, comandado por Maximilian Lammering y, sobre todo, por un desatado Aliaksandr Halouski, volteó el marcador (26-27). Ortega asumió entonces el protagonismo ofensivo para mantener a España en pie, pero Halouski seguía haciendo daño los germanos alcanzaron el descanso por delante (33-36).
Tras el paso por los vestuarios apareció otro protagonista: Thomas Böhme. El veterano alemán se sumó a la exhibición de Halouski y España empezó a sufrir cada vez más para encontrar tiros cómodos. La circulación perdió fluidez, el aro se hizo más pequeño y Alemania aprovechó cada duda. Böhme, Halouski, Nico Dreimüller y Lammering estiraron la diferencia hasta el 45-57.
Parecía que el partido se escapaba, pero España no se rindió. Con una desventaja de 14 puntos al comienzo del último cuarto, la selección sacó carácter, orgullo y talento. Y encontró a su líder en un Onrubia descomunal. El catalán se desató. Anotó desde el perímetro, castigó desde la línea de tres y convirtió cada ataque en una declaración de intenciones. Una canasta tras otra. El 60-61 devolvía los españoles a la pelea. Manu Lorenzo y Pincho Ortega consumaron la remontada (66-63) y otro triple de Onrubia elevó la ventaja hasta el 69-64.
Alemania, sin embargo, no se descompuso. Böhme, Matthias Güntner y Alexander Budde respondieron para devolver el mando a los germanos (71-72). El final fue un pulso de nervios. Lalo Prieto y Cristen volvieron a poner a España por delante (75-72) a falta de apenas 20 segundos. Böhme respondió de inmediato. Con diez segundos por jugar y posesión, Pincho Ortega perdió el balón bajo el aro y cometió falta. Budde tuvo en sus manos la posibilidad de sentenciar, pero solo acertó uno de sus dos tiros libres. El 75-75 mandó el encuentro a la prórroga.
Cinco minutos más de resistencia. Alemania encontraba a Böhme; España se agarraba a Prieto y a un Onrubia que seguía sin querer abandonar el partido. Otro triple del catalán puso el 86-86 y llevó la tensión al límite. Entonces apareció Güntner para hacer el 86-88. Los de Abraham Carrión tuvieron una última oportunidad. El triple de Onrubia buscó el triunfo, pero el aro lo escupió. Ortega capturó el rebote y tuvo una segunda opción, pero tampoco entró. El balón no quiso premiar la remontada.
España (86): Óscar Onrubia (28), Pincho Ortega (21), Pau Poyatos (2), Manu Lorenzo (9), Luis Cristen (6), Adrián García (4), Alexis Ruiz (2), Lalo Prieto (12), Biel Carbó, Paco García Quiles (2) y Pablo Zarzuela.
Alemania (88): Budde (7), Keiser, Halouski (21), J. Lammering (3), Glossner, Güntner (12), M. Lammering (13), Nico Dreimüller (14), Thomas Böhme (18) y Hell.
Gran Bretaña 101-68 España
Casi un año después de aquella final europea de Sarajevo en la que España logró derribar a su particular bestia negra y conquistar el primer oro continental de su historia, Gran Bretaña tenía marcada la fecha en rojo. El reencuentro, esta vez en un torneo amistoso, tuvo poco de revancha simbólica y mucho de aviso. Los británicos pasaron por encima de España (101-68) y dejaron claro que siguen siendo uno de los grandes candidatos a tener en cuenta cuando llegue la hora de la verdad en el Mundial.
El partido comenzó con la selección española fuera de sitio, como si el balón pesara más de la cuenta y el aro se hubiera encogido. Los lanzamientos no encontraban premio y los de Abraham Carrión pagaron cada error ante un rival que salió lanzado. Phil Pratt y Gregg Warburton se encargaron de abrir la herida y Gran Bretaña firmó un demoledor 12-0 de salida.
España intentó reaccionar de la mano de Óscar Onrubia, que asumió galones para tratar de despertar a los suyos. Fueron, sin embargo, destellos aislados. Faltaba continuidad, fluidez y, sobre todo, acierto. En el otro lado, los británicos jugaban con otra velocidad: circulación de balón, paciencia y un reparto coral de responsabilidades que hacía cada vez más difícil encontrar respuestas defensivas.
El primer cuarto terminó con un 30-12 que ya dibujaba un escenario demasiado exigente. España se encontró desde entonces persiguiendo una montaña que no dejaba de crecer. En el segundo periodo, Adrián García sostuvo buena parte de la producción ofensiva española, acompañado por los puntos de Pau Poyatos, Alexis Ruiz y Manu Lorenzo, pero la respuesta británica fue inmediata. Pratt y Warburton continuaron haciendo daño y Ben Fox se sumó a la fiesta para llevar el marcador hasta el 52-33 al descanso.
Tras el paso por los vestuarios, España salió con otra determinación. Onrubia encontró con mayor facilidad el camino al aro y Adrián García, Julio Vilas y Pablo Zarzuela aportaron puntos para intentar cambiar el guion. Pero el problema seguía siendo el mismo: cada pequeño paso adelante encontraba una respuesta. Esta vez fueron Fox y Abdi Jama quienes asumieron el protagonismo para mantener a Gran Bretaña con una ventaja cómoda, 75-51, a falta del último cuarto.
España llegó a bajar la diferencia de los veinte puntos y por momentos pareció que podía maquillar la derrota. Pero entonces llegó el apagón. Casi cinco minutos sin anotar que terminaron de sepultar cualquier intento de reacción. Y contra Gran Bretaña, una sequía así se paga cara. Warburton, Fox, Oscar Knight y Thomas Harvey no tuvieron piedad. Mientras España buscaba una canasta que no llegaba, los británicos siguieron martilleando el aro hasta alcanzar el 101-68 final.
Gran Bretaña (101): Abdi Jama (7), Ben Fox (25), Gregg Warburton (17), Cavanagh (2), Palmer, Lee Manning (5), Lewis Edwards (6), Oscar Knight (11), Phil Pratt (20), Simon Brown, Terry Bywater y Harvey (8).
España (68): Óscar Onrubia (15), Manu Lorenzo (8), Lalo Prieto, Pincho Ortega (10), Luis Cristen, Adrián García (17), Alexis Ruiz (3), Biel Carbó, Paco García Quiles (1), Julio Vilas (6), Pablo Zarzuela (4) y Pau Poyatos (4).
Canadá 67-82 España
España estrenó su casillero de victorias en el torneo con un sólido triunfo ante Canadá (67-82), en un encuentro que dominó desde los primeros compases. El equipo español encontró en un gran Pincho Ortega a su principal referente ofensivo, bien acompañado en la pintura por Manu Lorenzo y por el acierto de Óscar Onrubia desde la media distancia, para abrir una primera brecha y situarse 10-18.
Canadá reaccionó en el segundo cuarto y apretó el marcador de la mano de Nikola Goncin, Reed De’Aeth e Ibrahim Odza, pero España supo mantener la calma y conservar su ventaja. Manu Lorenzo siguió sumando, mientras Pablo Zarzuela y Biel Carbó aportaban también puntos importantes para llegar al descanso con un 33-39 que dejaba el partido encarrilado.
Tras el paso por vestuarios llegó el golpe definitivo. Pincho Ortega regresó con el cuchillo entre los dientes y encadenó dos triples en apenas 30 segundos para disparar de nuevo a España. El madrileño continuó ampliando su cuenta particular y, junto a las canastas de Onrubia, Manu Lorenzo y Lalo Prieto, terminó de inclinar la balanza. El 46-63 al final del tercer cuarto dejaba prácticamente sentenciada la contienda.
El último periodo transcurrió con mayor igualdad y ya sin sobresaltos para España. Abraham Carrión aprovechó para repartir minutos entre todos sus jugadores y, salvo Julio Vilas, todos encontraron su momento para anotar. El marcador final, 67-82, certificó una victoria trabajada y coral.
Canadá (67): Nikola Goncin (21), Garret Ostepchuk (10), Colin Higgins (5), Lee Melymick (8), Tyler Miller (2), Brandon Louie, Ibrahim Odza (7), Blaise Mutware y Reed De’aeth (14).
España (82): Lalo Prieto (8), Luis Cristen (2), Óscar Onrubia (10), Manu Lorenzo (16), Pincho Ortega (26), Paco García Quiles (2), Adrián García (2), Alexis Ruiz (6), Pau Poyatos (2), Pablo Zarzuela (4), Biel Carbó (4) y Julio Vilas.
España 87-56 Canadá
En el partido por el bronce, España y Canadá volvían a verse las caras después del duelo de la fase anterior. El conjunto de Abraham Carrión quería cerrar el campeonato con una última alegría. Lo hizo de nuevo con autoridad, superando a su rival y dejando una excelente sensación final.
España salió decidida desde el inicio y un parcial de 6-0, liderado por Manu Lorenzo, marcó el camino. Después, Pincho Ortega, Pablo Zarzuela y Julio Vilas tomaron el relevo para mantener el ritmo y abrir una primera ventaja de 20-13. Canadá trató de reaccionar tras la reanudación y logró acercarse en el marcador, pero España volvió a tomar el control gracias al empuje de la dupla formada por Manu Lorenzo y Pincho Ortega. A ellos se sumaron los puntos de Pau Poyatos y Luis Cristen, que ampliaron la brecha hasta el 44-27.
Nikola Goncin asumió entonces el protagonismo ofensivo de Canadá y sus puntos permitieron a los norteamericanos reducir la diferencia hasta los diez puntos. España, sin embargo, no estaba dispuesta a dejar escapar el bronce. Lalo Prieto, Pincho Ortega, Manu Lorenzo y Paco García Quiles respondieron para devolver la tranquilidad, mientras dos triples de Óscar Onrubia terminaron de apagar cualquier intento de reacción. Al cierre del tercer cuarto, el 65-42 dejaba el partido visto para sentencia.
El último periodo fue ya un trámite para un equipo español que siguió ampliando su ventaja hasta el definitivo 87-56. España cerraba así el campeonato con una contundente victoria ante Canadá y un bronce que ponía el broche a una actuación de menos a más, dejando un buen sabor de boca en el último partido del torneo.
España (87): Adrián García (4), Alexis Ruiz (2), Biel Carbó, Lalo Prieto (4), Paco García Quiles (2), Pincho Ortega (21), Julio Vilas (2), Luis Cristen (6), Manu Lorenzo (26), Pablo Zarzuela (4), Pau Poyatos (6) y Óscar Onrubia (10).
Canadá (56): Nikola Goncin (20), Garret Ostepchuk (2), Colin Higgins (7), Lee Melymick (6), Tyler Miller, Brandon Louie (8), Ibrahim Odza (9), Blaise Mutware, Nagle, Sopotyk (1), Tamoki y Reed De’aeth (3).
